Gravdal Misjonsforening 150 år

Markeringen av Gravdal misjonsforenings 150-årsjubileum, 14.-15. september 2013

Gravdal misjonsforening for Det Norske Misjonsselskap hadde sitt 150-årsjubileum i helga 14.-15. september 2013. Vi i foreningen var enige om at foreningen skulle feires, og hadde allerede i juni startet opp med det som vi kalte jubileumslotteriet. Lodd ble solgt på bøker for det meste ut fra Lofotsenteret og Rema 1000 på Leknes, der foreningsdamene var ivrige loddselgere. Alle gevinstene var gitt som gaver, og salget pågikk helt fram til lørdag 14. september.

I god tid hadde vi også forespurt generalsekretær Jeffrey Huseby om hans tilstedeværelse, og besøk fra Madagaskar av Fanja Nirina og ektemannen Rajaofera Mignon med sin tolk, tidligere misjonær  Nora Fjose, var også i boks. Den yngre misjonsforeningen på Vestvågøya, «Kvartalsforeningen», ble invitert til å hjelpe til med praktiske opplegg, og de var mer enn villig! De tok på seg alt det praktiske i forbindelse med festen lørdag kveld på menighetshuset når det gjaldt pynting, matlaging med kaffekoking og servering, all oppvask og ryddinga etterpå.

Ordføreren i Vestvågøy var invitert og sa sin interesse for å komme. Avisene Lofotposten og Lofot-Tidende hadde forhåndsomtale av jubileet også med bilder og intervju. En del personlige invitasjoner var sendt ut i god tid. Så forarbeidet var godt gjennomført, syntes vi!

Da vi foreningsmedlemmer møtte opp til festen på menighetshuset lørdag ettermiddag, ble vi møtt av en svært festlig og spesiell pyntet sal. Det var dekket småbord til ca 100 stk med fine, gammeldagse broderte duker og småblomstrede kaffekopper. Lysestaker og blomstervaser  var også i gammel stil, et lite håndarbeid prydet hvert bord, ja, til og med ei skal med mannakorn sto framme hvis noen ønsket å ta med seg et skriftsted heim. På veggen var det hengt opp gammeldagse Jesusbilder og bilder med broderte skriftsted. Midt på ene veggen var det en nydelig forstørret fotomontasje av foreningens stifter i 1863, sokneprest Berner, og trofaste foreningsledere gjennom mange år Asbjørg Gundersen (51 år) og Svanhild Arntsen (38 år). De er begge døde nå. Medlemmer i den yngre foreningen var iført koselige serveringsforklær med både kapper og hardangersøm, - riktig hjemmekoselig! 

Vår foreningsleder, Turid W Pedersen, ledet festen og ønsket de ca 90 frammøtte velkommen. Johannes Hope fra Ballstad hadde skrevet en innholdsrik og velformulert prolog som han leste opp til å begynne med.  «Din rikssak, Jesus, være skal» var det naturlig å synge som en fortsettelse. Turid hadde gjort et stort arbeid med å lete fram foreningens historie fra den ble stiftet for 150 år siden til i dag. Dessverre er trolig en god del fra den første tiden gått tapt under brannene av prestegården og kirken. Men etter ca 1960 er det skrevet utførlige referater fra møtene. Såvidt vi kan finne ut, har foreningen vært i aktivitet uten stans i alle årene.

Ordfører Jonny Finstad kom i sin hilsen inn på kvinnenes viktige, men ofte usynlige, innsats opp gjennom tidene, og undret på om ikke vår forening er den eldste aktive forening i kommunen.

Så hadde vi storbesøk av gasserne, ekteparet Fanja og Mignon. De ble presentert og tolket av Nora Fjose.  Fanja besøkte oss ved foreningens 145-årsmarkering, så hennes broderibedrift var allerede kjent for noen av oss. Nå har hun 40 damer i broderiarbeid. De lager nydelige duker foruten de fine dåpsklutene som bl.a. gis til dåpsbarna her i menigheten. Ca 15000 leveres hvert år til menigheter her i landet. «Broderidamene» er opplært av Fanja, og de har på denne måten fått seg et levebrød. En mann er også med i bedriften. Han skjærer ut nydelige figurer i tre. Fanjas mann er prest og har vært leder av kirkens evangeliseringsarbeid. Han er nå pensjonist, men er fortsatt aktiv. Han ble også presentert og fortalte litt om sitt virke.

Ei fin, lita beretning om ei småjentes opplevelser av sin mors misjonsforening for 70-80 år siden, nedskrevet av Daghild Martinsen, ble opplest av May Mikalsen.

Det var rikelig og nydelig bevertning med smørbrød og flotte festkaker til kaffen, riktig bursdagsmat! Damene vartet opp, og vi i foreningen kunne bare slappe av og kose oss! Det blei også solgt produkter som Fanjas bedrift produserte, og ellers fikk enkelte etternølere kjøpe lodd også. Under offeret ble «Navnet Jesus blekner aldri» sunget.

 Vestvågøy Gospelkor med sin dirigent Odd Bjåstad sang tre fine sanger før vår generalsekretær Jeffrey Huseby ble presentert og holdt festtalen. Det ble et berikende møte med ham, og han holdt en svært inspirerende og fin tale – til oppmuntring og ny motivasjon for oss alle. Etter talen føltes det godt å få synge med i lovsangen «Om alle mine lemmer..».

Anne Lise Haakestad som representerte «Kvartalsforeningen», kom med hilsen og trakk fram kvinneforeningenes store betydning i opplæring i demokrati og som pådriver til almenn stemmerett for kvinner.

Vår lokale trekkspillmusiker Robert Solberg hadde fått tonefølge av fiolinisten Ørjan Mattson, og de avsluttet festkvelden med å spille en gammel salme som ofte ble sunget av fiskerne i gamle dager når de brøt opp og dro heim etter årets lofotfiske. Men først hadde Turid behørig takket alle som hadde gjort en innsats i forbindelse med festkvelden og alle frammøtte. Hun ønsket også velkommen til søndagens gudstjeneste med påfølgende kirkekaffe.

 Sokneprest Jan Sahl lyste velsignelsen.

I kollekt kom det inn kr 8.372. Lotteriet innbragte kr 22.835, så i alt ble det oversendt vel kr 31.200 til NMS.

Søndagens gudstjeneste i Buksnes kirke  sto også i jubileets tegn. Jan Sahl var forrettende prest og generalsekretær Huseby talte over dagens tekst fra Mk 5, 35-43. De gassiske gjestene deltok også. Under dåpen var det Fanja som leverte dåpskluten til presten, og ved nattverdutdelingen delte Mignon ut vinen. Vi opplevde det stort at det nå var vårt arbeid på Madagaskar gjennom mange år som vi fikk se fruktene av.

Vår menighets prosjekt på Madagaskar fikk vi også et konkret og fint innblikk i. Ofringen denne søndagen gikk til dette prosjektet og innbragte vel 8.000 kr. Kirkekoret beriket oss med vakker sang.

Kirkekaffen på Gravdal bedehus ble en fortsettelse av jubileet. Salen var koselig pyntet, og her var det foreningens egne damer som sto bak. Ca 75 var med på kaffen. Her ble det servert kaffe og kaker av mange slag, rikelig av alt. Fanja, Mignon og Nora hadde ordet her også, og noen flere kom med hilsener. Et litt spesielt og svært koselig innslag, ble det da Mignon og en av medlemmene i kirkekoret – Josef fra Kongo – spontant sang en sang. De kunne ikke hverandres språk, men sangen besto bare av ordet «Halleluja», og det lød aldeles vakkert, tostemt på skikkelig afrikansk vis!

Resultatet av lotteriet ble offentliggjort, og flere gevinster fant straks veien til vinnerne. Til slutt takket og lykkeønsket lederen i menighetsrådet, Odd Bjåstad, foreningens damer og delte ut en nydelig rose til hver.

Jubileet var nå over, men vi følte vi med ny inspirasjon og stor glede ville gå videre. Økonomisk var vi veldig takknemlige idet noen medlemmer i «Kvartalsforeningen» påtok seg alle utgiftene med festen på Leknes, menighetshuset kostet oss ikke noe, og annonsene i avisen ble gitt av firmaene Arne O. Gundersen og Horns slakteri.